太湖，位于长江三角洲的南缘，古称震泽、具区，又名五湖、笠泽，是中国五大淡水湖之一。太湖地处江苏和浙江两省交界处，横跨江、浙两省。临湖的是江苏的无锡市、苏州市、常州市和浙江的湖州市。是中国著名的风景名胜区。
太湖地处亚热带，气候温和湿润，属季风气候。河港纵横，河口众多，有主要进出河流50余条。太湖水系呈由西向东泄泻之势，平均年出湖径流量为75亿立方米，蓄水量为44亿立方米。太湖岛屿众多，有50多个，其中18个岛屿有人居住。
太湖形成的原因有很多说法，有说法是由于大江淤积而导致了太湖的形成。长江三角洲地区的太湖、阳澄湖、淀山湖等湖群原先是与海相通的大海湾，由于扬子江与钱塘江向东延伸与反曲，致使部分海面被环抱于内遂成内海，两侧诸山水流不断注入，冲淡了其内海的水成为淡水湖；也有说法是因为太湖地区地壳的新构造运动，造成太湖平原下沉，河流改向，荆溪水系改道东流，由断陷盆地成为汇水盆地，又渐渐成为数个沼泽小湖泊，以后逐步形成太湖；也有说法是四千至六千年前的气候异常，不断形成的大风暴流涡动，数千年间的狂风暴雨造成太湖地区的沼泽浅洼地积水不断增加，水域日扩大，形成太湖。等等。
太湖不仅是灌溉工程、蓄水工程、防洪工程，而且景色优美，风景迷人。
