历史巅峰宫斗剧《甄嬛传》里，甄嬛的父亲遭祺贵人阿玛瓜尔佳鄂敏陷害，导致一家人都被发配到到“宁古塔”去，受尽苦难，年羹尧被皇帝杀死后，他的家人没被处死的也尽数发配到宁古塔给披甲人为奴。流放是介于处死与轻型之间的一种刑罚，而宁古塔又是清代发配犯人的重要场所。饶他不死就要发配他到宁古塔去，可见宁古塔绝不是什么好地方。
对于当时被流放至东北的江南人和中原人来说，最让人受不了的就是流放的株连规模。不仅全家流放，而且祸及九族，所有远远近近的，你见过或没见过的、听过或没听过的亲戚全都成了流放者，往往是几十人、几百人的队伍，浩浩荡荡。
【这个苦寒之地在哪里】
宁古塔位于黑龙江省宁安市，虽然现在当地的百姓也是安居乐业，可有一本叫做《研堂见闻杂录》的书上写道：在当时，宁古塔几乎不是人间的世界，流放者去了，往往半道上被虎狼恶兽吃掉，甚至被饿昏了的当地人分而食之，能活下来的不多。即使活下来了，到流放地之后，也要被分配给主人作为奴隶，要么被欺辱，要么被杀死，最好的待遇就是在所谓的“官庄”里做苦力，当然也完全没有自由。
被流放者中有不少不小心沾染了文字狱、科场案的文人，《甄嬛传》里甄嬛的父亲甄远道就是因为收藏了一本钱明世的诗集而被鄂敏陷害入狱。于是再怎么解释也说不清楚了，一夜之间成了犯人，与一大群受株连者一起跌跌撞撞地发配到东北来了。
灾难对于寻常人而言就是灾难而已，但对文人而言就不一样了。在灾难面前，他们会比一般人更紧张、更痛苦，但在侥幸存活之后，他们便开始面对灾难寻找生命的 底蕴。在宁古塔相遇相知、他们摒弃从前的爵位官职、地域差异、成为了苦难里的知己。著名的反清义士函可，在东北时最要好的朋友大都是清朝贬斥的官员，如：季开生、李呈祥等人，他们成立了一个“冰天诗社”，这些蓬头垢面的文人在困难中显示出来的高贵，创造出来的文明，显现出来的人性，在东北这片土地上延传至今。
这或许也是流放留给世人的唯一意义。