朱元璋是一个特别痛恨贪官的人，他在位期间给大明的官员制定了历史上最低的工资标准，因为他认为宋朝文臣腐败人浮于事就是因为俸禄过高。对待那些不满于工资而走上贪污腐败的官吏，朱元璋的做法是悉数杀尽。而对他那些后代子孙们，朱元璋却是极其慷慨，他妄想着以皇亲宗族来保证自己后代的政权，给所有宗室皇亲封王，且规定这些皇亲贵族们不用从事任何工作，国家全部供养，且这些亲王的俸禄优厚，皇子封为亲王后的年薪是万旦，是当时大明最高工资官员俸禄的七倍，且还有各种封地奴仆赏赐等等。
然而他这一制度却失败了，朱元璋幻想着皇亲贵胄都会保护皇帝一脉的统治，也就是皇帝有难，各方亲王必须举兵相助。但是他亲手挑选的继承人朱允炆在他生前答应他会好好维护这个制度，然而朱元璋一驾崩朱允炆一上位干的最大的事就是削藩，这个削藩不是削减权力是把他那些叔伯们往死里逼，大部分的亲王死的死囚的囚，这朱棣坐不住靖难反了他自己做了皇帝。从这之后就开了个头，朱棣作为历史上真正意义上第一个造反成功的亲王，受到了大明后世各代子孙的膜拜以及效仿，有本事的没本事的有脑子的没脑子的亲王都想造造反坐一坐皇位，有些亲王的造反简直可笑荒唐，连皇帝都懒得严惩。朱元璋没想到的一点是即使是同一血脉，在百年的发展下也没有多大的血缘关系或者是亲人关系，这些亲王都没想着保护皇帝的政权可能都觉得我也是朱元璋后代为什么我不能也像成祖一样夺位。
皇帝们知道这些亲王很容易造反，于是想出了各种对策，极其全力的控制这些亲王，到了明中后期，这些皇亲贵戚成了皇帝的高级囚徒，亲王与亲王之间不能相见不能通信，亲王不能去京城，亲王只能呆在自己的王府出城也是不允许的，这些所有一切活动都必须写信给皇帝经过批准才可以做包括出城游玩。
这些亲王的唯一收入就是皇帝发的俸禄，宗室皇亲不可以进行一切其他工作务农从商都是不允许的，在这种制度下王爷们疯狂取妾生子，因为每多一宗血脉就能得到封赏。如此制度导致最后朱氏皇族遍布天下，很多皇室宗亲已经过着为和平民一样的生活，因为人太多那时候国家已经封赏不过来，王爷们又不能进京城离开自己封地，很多王室子孙都是过着粗茶淡饭的日子又不能从事其他工作。万历年间宝钞大额贬值，也就是皇帝的封赏以及王爷俸禄维持生活都难，还有很多皇室宗亲饿死，当时有些官员都在担心这些皇室宗亲因为吃不上饭造反。
