在中国古代历史上，“县”作为行政区划，该名称始于春秋时期。公元前221年，秦始皇建立秦朝后，开始推行郡县制，这是县制正式设置的开端。截至2016年12月，中国有1378个县。如今，说到最古老的县，河南省的息县，甘肃省的甘谷县等，都配得上这一称号。但是，就重庆市的忠县来说，同样非常了不起。在中国历史上，忠县成为唯一以“忠”字命名的州县城市。
一
首先，早在春秋这一历史时期，忠县地区属于巴国这个诸侯国。到了战国时期，秦国大军出动，消灭巴国，并设置巴郡、十一县，其中有临江县（治今重庆忠县忠州镇）（一说临江县为西汉置）。对于忠县来说，当时主要属于临江县。而临江县这个名称，通常认为是濒临长江而得名。彼时，临江县境域包括今忠县、丰都、垫江3县和万州区长江涪滩（位于新田镇）以上地区。王莽的新朝时期，改临江县为监江县。刘秀建立东汉后，该地区复名临江县。
二
公元619年，唐朝析临江县地置清水县，之后以陇右有清水县同名，改清水县为桂溪县。到了公元634年，唐太宗李世民为褒扬历史上巴蔓子刎首留城，严颜宁死不屈的忠信品质（《太平寰宇记》：“以巴臣蔓子，及巴郡守严颜，并著忠烈而名。”），“以地边巴徼、意怀忠信为名”。由此，在今忠县及其周边地区设置忠州，领临江、垫江、丰都、南宾、清水（后改名桂溪）5县，属于山南东道。其中，巴蔓子和严颜来说，无疑是历史上忠信之人的代表。
三
一方面，就巴蔓子来说，巴蔓子为古巴国（今重庆市忠县）人，是战国时期的巴国将军。约公元前4世纪，巴国将军蔓子借楚国士兵平息巴国内乱，条件是割让三座城池给楚国。不过，后来楚国索要城池，蔓子认为身为人臣不能私下割城。但不履行承诺是为无信，割掉国土是为不忠，于是自刎，以授楚使。由此，在历史上，巴蔓子以头留城、忠信两全的事迹，在重庆地区得到大力传颂。另一方面，三国时期，面对张飞的迫降，严颜宁死不屈，表示：“我州但有断头将军，无有降将军也”。由此，严颜的气节得到张飞、刘备的赞赏。
四
最后，公元742年，唐朝改忠州为南宾郡。公元758年，此地复为忠州。清朝时期，雍正皇帝升忠州为直隶州，直属四川省。公元1913年，改忠州为忠县，一年后归属四川省东川道。1997年，忠县属于重庆市。如今，忠县位于长江上游地区、重庆东部，上距重庆主城九区180公里，下距重庆万州105公里。其中，忠县县城依山傍水，独具岛城风貌，因盛产柑橘，被称为“橘城”，并且忠州豆腐乳也是远近闻名。
文/情怀历史
