他是军阀，他最崇拜的人是关羽、岳飞。当金发碧眼美女求爱，他答：老妻尚在；当亡命天涯，他拒不入租界；当南京大屠杀，他绝食1天。因拒不投靠日军，1939年治牙病时被日本牙医暗害。死后百姓自发送行，举国哀悼。他是第一个登上《时代》封面的中国人，评语：“Biggest man in China ”。他就是吴佩孚。
吴佩孚，字子玉，山东蓬莱人，民国时期著名的军事家、爱国者、中国国民革命军一级上将、官至直鲁豫两湖巡阅使、十四省讨贼联军总司令。秀才出身，后投效北洋，并成为直系军阀首领曹锟的第一战将和智囊。吴善于用兵，富于韬略，军事才能在当世中国武人中堪称首屈一指，兵锋所指，无不披靡，更为世人瞩目。在其军事生涯前期，曾一战安湘、再战败皖、三战定鄂、四战克奉，有"常胜将军"美名。
吴佩孚有“三不主义”，不入租界，不积私财，不举外债。
他有清廉名，有个不学无术的军校同学想托他在河南谋个知县，吴批了四个字：豫民何辜。该人又想谋个旅长做，自表决心“愿为前锋，功成身退，解甲归田植树造林，造泽百姓”，吴又批：且先种树。在用人上，吴佩孚拒用亲属，曾亲自下令，吴姓的“天、手、道、远、隆五世永不叙用。”
1920年吴佩孚在直皖战争中击败皖系，权倾中央。1922年第一次直奉战争爆发，48岁的吴佩孚任直军总司令，使张作霖 12万人的奉军败北山海关外。吴大帅拥兵百万，一举一动影响着大半个中国。赫赫武功让吴佩孚声名鹊起，美国人约翰。鲍威尔甚至认为他“比其他任何人更有可能统一中国”。
1924 年，吴佩孚处于其一生之中的巅峰时期。9月8日，吴佩孚以"中国最强者"成为首次亮相美国《时代》杂志周刊封面的中国人。
二次直奉大战时，“倒戈将军”发动军事政变，吴佩孚败走天津，在这样严峻的形势下仍以“堂堂军官，托庇外人，有伤国体”为由拒绝手下躲入租界以保安全的建议。
1927年，吴佩孚在北伐军的打击下躲入四川后，日本第一遣外舰队司令荒城二郎少将派其特务机关长与吴接触，表示日方可资助“步枪十万支、机枪二千挺、大炮五百门，子弹若干，此外并助款百万”帮助吴佩孚东山再起，被吴严辞拒绝。 1932年回到北平后，吴通电声讨溥仪充当伪满傀儡。1935年，日本侵略者为了分裂中国而搞“华北自治”，请他上台当傀儡，并允诺让出北平的统治权，他坚决拒绝。吴佩孚如果能运用政治手腕，联合各种力量为己所用，完全有能力东山再起，立于不败。但是他始终将民族大义与信用放在首位，最终在北伐军的洪流中日暮途穷。这是他政治上的弱点，也是吴大帅人格上的光辉亮点。
即使在牙疾恶化，面临生命威胁时，吴佩孚仍拒绝到德国租界就诊。1939年吴佩孚患牙病高烧不退，日本牙医受命于土肥原贤二谋杀吴佩孚，吴在牙医刀下当场身亡。时年65岁。国民党政府追认为陆军一级上将。
吴的骤然辞世，举世震惊，一时其死因成了街谈巷议之"迷"。日寇利用控制北平媒体的条件，多方散布谣言，企图掩盖事实。但时隔不久，合众社、路透社、中央社等就作出了相关报道，使真相大白于天下。
当时送殡的百姓都是自发而来，人数很多,从殡头至殡尾延绵数里,从早晨出发至黄昏才抵达,几乎行进了一天。当时报称,此乃民国以来北平罕见的盛举,各路官员民众则以各种形式吊唁发丧,直至出殡时万人空巷。
吴佩孚在外寇当前，国难当头之时，在大是大非面前，大义凛然，不畏敌寇所挟，不为日伪利诱，决不卖国求荣，坚守人生底线，断然拒当汉奸傀儡，表现了中国人的爱国情操和气节，确实难能可贵，足令人佩服。
