蒲松龄的《聊斋志异》记录了作者所听闻很多那个时代的奇闻轶事，其中不仅仅记录了狐仙鬼怪故事，还有一些当时可能真实发生的故事。《冤狱》一篇虽然其中有一小部分涉及到神怪，但整个案件还是比较可信的，应该是蒲松龄采集的发生在当时的真实案件。
《聊斋志异》
案件的主人公是一名姓朱的书生，山东阳谷县人，年龄不大，却生性轻佻、爱开玩笑。一天，他因为妻子死了，去求一个媒婆给自己说亲。朱生在路上碰到那媒婆邻居的妻子，那位妇人很美，颇有姿色，朱生便跟媒婆开玩笑说：“刚才碰见你的邻居，真是既文雅又秀丽，你若为给我说媒，她就是最佳对象！”媒婆也口无遮拦，开玩笑说：“你先杀了她丈夫，我就给你想办法。”朱生笑着说：“那就说定了。”
蒲松龄
本来这句玩笑开过也就算了，朱生和媒婆都没当回事。但蹊跷的是，过了一个多月，媒婆的邻居，也就是那位美妇的老公出去讨债，竟然被人杀死在野外！这还得了，阳谷县令拘拿了死者的邻居和地保，拷问实情，却没有头绪。
只有那媒婆招供了她和朱生开的玩笑话，县令因此怀疑到了朱生头上，将他逮捕了，朱生却坚决不承认。县令又怀疑死者的妻子跟朱生私通，谋害亲夫，将那妇人抓了去，用尽了各种酷刑拷打。一个妇女哪忍受得了严刑折磨，就胡乱招认了与朱生通奸谋杀亲夫。
言行逼供
县令又拿妇人的供词审问朱生。朱生说：“她一个柔弱妇人，受不了刑罚，她说的全是假的！既然她将要冤死，还要被加上不贞洁的名声；纵使鬼神无知，我又于心何忍呢？我实招了吧：想杀死她的丈夫再娶了她，都是我一个干的，她一点不知情！”朱生这人还够大义凛然的。
朱生决定背锅
县令问：“你有什么凭证吗？”朱生说：“有血衣可以作证。”县令便派人到朱生家搜取血衣，却怎么也搜不到。县令再次拷打朱生，打得他几次死去活来，朱生便供认：“这是我母亲不忍拿出物证来让我去死，等我自己去取！”县令命衙役押着他回到家中。朱生告诉母亲说：“给我血衣，我是死；不给我也是死。反正都是死，还不如快点死去，也免得多受折磨。”他母亲听了，哭着进了内室。不一会儿，取出一件衣服来交给他。县令检查到衣服上确有血迹，人证、物证俱在，便判了朱生死刑。之后该杀人案逐级上报，经两次复审，也都没有发现不同。过了一年多，经刑部批准，朱生马上就要被处决了。
下面的事件就有点涉及到鬼怪了。这一天，县令正在审案，忽有一人径直冲上公堂，瞪着眼大骂县令道：“你真是昏庸又糊涂，怎么治理老百姓的？！”几十名衙役见状，一拥而上，想绑起他来，那人振臂一挥，衙役们呼啦啦倒了一片。县令大惊，站起身想逃，那人大喊道：“我是关帝跟前的将军周仓！昏官敢动，立即要你的狗命！”县令浑身颤抖，一动不敢动。那人说：“杀人的是宫标！与朱某有什么关系？”说完就一下子倒在地上，像死了一样。过了会儿才苏醒过来，还面无人色。等询问他的姓名，才知他就是宫标。县令拷打他，宫标招供了全部杀人罪行。
可怜天下父母心
原来，宫标本是个无赖，知道那邻居讨债回来，以为他腰包里一定有很多钱，就在野外杀了他，没想到竟什么也没有。后来听说朱生被屈打成招，他暗自庆幸。这天，他稀里糊涂地冲进县衙，自己也不知是怎么回事。县令又问朱生那件血衣是哪里来的，朱生也不知。叫他母亲来询问，才知是他母亲割破自己的胳膊染的！检查朱母的左臂上，果然刀伤还没好，真是可怜天下父母心！朱生也被无罪释放。后来，这县令因为断案失误被告发罢官，罚款赎罪，在羁留时死在狱中。
过了一年多，死者的母亲让儿媳妇改嫁，那妇人感激朱生的义气，便嫁给了他。
冤狱
蒲松龄在这件案后评价说：诉讼决狱是为官者的首要任务，不可不慎重。急躁破案，屈打成招地去破案是有悖天理的！因循拖延，长期关押犯人也会损伤人民的性命。这件案子幸亏有神鬼显灵，如果没有的话，朱生就真的要背锅冤死了！《聊斋志异》中的真实奇案故事（一）——无头尸案
