故宫又称紫禁城，位于北京市区中心，天安门广场正北，故宫是中国明、清两朝皇帝居住的地方，也是世界上最大的皇帝寝宫。故宫经历了24个皇帝，距今已有580多年的历史。故宫是明朝的第三位皇帝——永乐皇帝朱棣于1407年开始修建的，历时14年，据说当征用了全国各地的能工巧匠10万人，民工上百万。
故宫四面环有高10米的城墙和宽52米的护城河。城南北长961米，东西宽753米，占地面积达72万平方米，共有8700间房屋。故宫城墙四周各设城门一座，现今南面的午门和北面的神武门专供参观者游览出入，故宫城内的宫殿建筑布局沿中轴线向东西两侧展开，总体来说，整组宫殿建筑布局谨严，秩序井然、气势雄伟、辉煌壮丽，寸砖片瓦皆遵循了封建的等级礼制，是中国古代建筑艺术的精华。
