君权体制下，功臣要想平平安安地活着，除了低调、示弱、恭敬、顺从、安静，还要夹着尾巴做人，不该说的绝不能说，不该想的绝不能想。相反，如果太过高调，太过张扬，太过无礼，必然招致皇帝的不满，甚至算计。西汉曲周侯郦寄，就因为婚姻问题栽了大跟头。
说起来，郦寄是西汉开国功臣郦商之子，也是名副其实的官二代。当年，刘邦起事时，白手起家，兵少将寡，前景不被人看好。后来，郦商率领四千名部众归附，认了刘邦这个带头大哥。这支生力军的注入，无异于雪中送炭，在攻秦、灭楚、平叛等一系列战役中帮了刘邦的大忙。刘邦称帝后，郦商任右丞相，封曲周侯。
刘邦死后，吕后专权，存活下来的功臣名将受到排挤打压，坐了冷板凳。虽然功劳和名望比不上周勃、陈平等人，但在诸吕的严密防范下，老且病的郦商日子并不好过。然而，郦商的长子郦寄是个八面玲珑的人精，他如同一条泥鳅，硬是钻进了吕氏集团的阵营，特别是跟吕氏核心人物吕禄交往过密，关系火热。
吕后一死，一场刘氏和吕氏的政治斗争迫在眉睫。当时，吕禄兄弟不仅封王，而且掌握军权，长安城被吕氏控制得严丝合缝，连太尉周勃这个最高军事长官都只能望洋兴叹。不久，周勃、陈平找到了郦商，摆事实，讲道理，诉友情，一番苦口婆心，目的很明确，让他的儿子郦寄出力，从内部把吕氏集团搅乱。
郦寄长了一条好舌头，连哄带骗加威胁，一顿忽悠把蠢材吕禄搞凌乱了，周勃趁机收了军权。接下来的事就好办了，周勃、陈平联合几个刘姓王，将吕氏集团一网打尽，江山右吕姓恢复到了刘姓。在这场政变中，郦寄如同一把钥匙，又类似一把尖刀，既轻松打开了长安大门，又从容刺中了诸吕腹心，功不可没。
事成后，郦商病逝，郦寄袭了爵位，成为第二代曲周侯。“今朕入缵大统，封尔寄袭曲周侯，岁食禄五千石，用锡圭券，爰及子孙。带砺山河，永光休烈”，这是汉文帝《诏袭曲周侯郦寄》中的一句。这待遇，足够郦寄安享富贵几辈子的。景帝初年，“七国之乱”爆发，郦寄或多或少也有些功劳，富贵依旧。
郦寄早年有妻，妻死后，郦寄便瞄上了景帝王夫人的母亲臧儿。臧儿是个老寡妇，先嫁王家，后改嫁田家，王夫人便是她跟第一任丈夫的女儿。王夫人也嫁过人，还生过孩子，后成为景帝的女人。景帝的第一任皇后为薄氏，因无子被废黜，王夫人于景帝前元七年（前150年）被立为皇后，其子刘彻被立为太子。
这是一个信号，将来景帝一死，大汉必然会成为王夫人家族的天下。正是基于这一点，郦寄便主动接近王夫人的母亲臧儿，凭借一张利嘴，很快便讨得了臧儿的欢心。二人你情我愿，定下黄昏恋。景帝中元二年（前148年），郦寄正式向景帝提出，“欲取平原君（臧儿后来的封号）为夫人”（《史记·樊郦滕灌列传》），请求景帝成全。
此语一出，景帝大怒，郦寄你好大胆子，连我的丈母娘你都敢碰，你是想骑在我头上，让我喊你爹吗？真是色胆包天，痴心妄想！随即，景帝将郦寄交给司法部门审讯，“有罪，夺侯”（《史记·樊郦滕灌列传》），罪名不外乎“欺君”“大不敬”之类。因为鬼迷心窍，贪图富贵，郦寄不自量力，火中取栗，触怒了小心眼的景帝，只能吞下悲剧的苦果。（刘秉光）
