古罗马是不是尼禄纵火焚烧的仍有争议，但许多史学家，包括塔西坨、苏埃托尼乌斯及许多史学家都认为是尼禄纵火烧了罗马城。
据说尼禄想建一座新的宫殿，他对罗马哪些破旧的建筑很不爽。拆除重建必然阻力重重，看来，古代跟现在一样，拆迁都会遇到钉子户，更何况罗马城里的有许多达官贵人，阻力可想而知。
于是出了一个主意，一把大火全烧了再重建。可是这一烧，可就烧出了大事，大量财物被烧不说，很多人被烧死。而此时的皇帝尼禄在站在高处欣赏这满是大火的罗马城，不时载歌载舞。
事后出于压力，尼禄将纵火者的帽子扣在基督徒的身上，很多基督徒被迫害。但不管怎么陷害和伪装，总有真相大白的一天。尼禄毒死了他的母亲和兄弟，亲自带队到希腊演出，纵情声色。他的荒唐事没有为他赢得名誉，只得到暴君的恶名，最终玩火自焚，自食恶果。
