马周（601－648），字宾王，清河茌平人（一说博州茌平人）。为唐太宗时期的名臣。
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出身寒门
马周从小就是孤儿，家境非常贫穷。非常聪明好学，从小就精通《诗》，《春秋》。他不拒小节，放荡不羁，乡里的人都因此而看不起他。在武德年间（618年5月-626年），他替补做了州里的助教，不治理事情，刺史达奚恕数次责怪他。马周辞职而去了密州。赵仁本非常赏识他的才干，厚待了他，让他进关。进关后被浚仪县令崔贤所侮辱，心里愤愤不平于是向西走。后来到了长安，投靠了中郎将常何。
四催马周
631年，唐太宗下令召集百官讨论朝政得失。常何作为一个武将，不懂得这些，马周为他列了二十条，都是针对当时的环境的。太宗听了十分惊喜，就问了常何。常何很诚实地说：“这不是我所能做的，这是我家的客人马周教我的。马周是一个忠孝的人。”皇帝立即召见马周。期间马周还没到，唐太宗就派人催了他四次。太宗见到了马周，与他相谈甚欢，马上下诏请他进入直门下省。
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步步高升
马周擅长上奏。他非常聪明，一针见血，考虑事情非常周密。马周在官场上凭借其实力，步步高升。
632年，马周升为监察御史，皇帝因为得到了人才而非常开心，感激常何，赏赐了常何帛三百匹。
637年，马周因为进谏有功，被升为给事中。
638年，马周升为中书舍人。
641年，马周升为治书侍御史、知谏议大夫、检校晋王府长史。晋王为太子的时候，马周被授予中书侍郎、太子右庶子。
643年，唐太宗命令马周等隔天前往东宫，辅助李治，帮助李治学习。
644年4月马周直言上谏唐太宗，认为唐太宗最近所做的赏罚带有个人感情，有自己的喜怒作为标准。唐太宗采纳了。同年8月，马周升为中书令，还是兼太子右庶子。马周考虑周全，处事精细，当时的人对他的评价极高。童年，太宗出征，太子留守定州，马周留下辅助太子。
645年，马周代理吏部尚书。鞠躬尽瘁。马周认为一年四季都在选官员，十分劳累，请求恢复为每年11月开始选到次年3月，太宗采纳了他的意见。
647年，马周被加授银青光禄大夫。
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一语成谶
唐太宗非常赏识马周，皇帝经常说：“一旦不见马周就非常想他”。岑文本曾对他的亲信说：“马周论事，文采飞扬，句句珠玑，多一字不行，少一字不行，听起来能让人忘记疲劳，就像苏秦张仪等。可惜他的两肩耸起来，脸色红润，带有火气的样子，他升官一定很快。我是担心他的寿命不长啊”
马周患了消渴病，整年不见好。唐太宗亲自去探望他，并且下令找好地方为马周修住宅方便修养，找好医生为他看病。唐太宗亲自为他调药，太子也亲自过来看望他。他临终前索要他准备的陈奏草稿，烧掉，说：““管仲、晏婴死前揭露君主的不足，我不做这种事情。”
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648年，马周病逝，年四十八岁。高宗继位后，追赠马周围尚书右仆射、高唐县公。
