研究人员经过鉴别，确认一种微小的的生活在大约5.4亿年前的冠状皱囊海洋动物是目前已知的最早的人类的史前祖先。
这个物种有个椭圆的身体，大嘴巴，整体呈囊状，被命名为：Saccorhytus，它被认为是后口动物类别中最原始的一种，后口动物包含很多子分类，其中也包括脊椎动物。
后口动物：在胚胎发育中原肠胚期,其原口形成动物的肛门,而在与原口相对的一端,另形成一新口的动物称为后口动物。
如果发表在自然杂志上的这项研究结论是正确的，Saccorhytus将是大范围的物种的共同祖先，也是目前发现最早的人类进化过程，最终导致数亿年后人类的产生。
这个物种的化石是在中国陕西省发现的，然而对于现代人类来说是不可能感知到和这个物种的家族相似性。Saccorhytus大约一毫米大小,可能住在海床上的沙粒之间。在化石上可以发现它的引人注目的特性，有趣的是,研究人员至今无法找到任何证据表明该物种有肛门。
该项研究是由包括英国剑桥大学和中国西北大学组成的一个国际研究小组的研究人员, 在中国和德国的相关机构支持下完成的。
进化古生物学教授莫里斯，以及剑桥大学圣约翰学院的研究人员表示:“ 我们认为, 作为早期后口动物，它可能代表了各种各样的物种最原始的开始，包括我们自己。我们研究的这些化石用肉眼看起来像微小的黑色颗粒,但在显微镜下的精细程度是令人惊叹的。我们看到的细节表示，后口动物都有一个共同的祖先。
后口动物均以肠体腔法形成中胚层和体腔
中国西北大学的 中国科学院院士舒德干补充说：我们的团队在过去已经取得了一些重要的发现,包括各式各样的最早的鱼和其他早期后口动物。
Saccorhytus现在让我们见识了一个群体在进化的第一阶段，产生了鱼, 最终产生了我们人类
其他大多数早期后口动物群体来自大约5.1亿到5.2亿年前,当他们已经多样化发展到到不仅仅是脊椎动物,而且包括海鞘,棘皮动物(海星、海胆等)和半索动物(包括囊舌虫的一个群体)。这种程度的多样性让研究人员很难找出一个早些时候看起来象各动物群体的共同的祖先。
中国这次发现的物种化石，早于所有已知的后口动物，。通过从周围岩石中提取出该化石，然后使用CT扫描电子显微镜研究， 团队能够描绘出一个Saccorhytus长相和生活的场景。
研究人员处理了大约3吨的化石反复研究，也许其中最引人注目的特点，就是他原始的吃食物而无须生成废物。Saccorhytus有一个延伸到身体的大嘴巴吞噬食物颗粒，甚至吞噬其他生物。
在其身体上发现一个至关重要的小锥形结构。这些可以让它吞下去的水流出，所以可能类似于我们现在看到鱼的鳃一样的进化先驱存在。但研究人员无法找到任何证据表明这种生物有一种肛门。“如果是这样的话，那么任何废弃物会通过口腔，对于研究人员来说听起来相当吸引人，“康威莫里斯说。
