论起NBA的捡漏功夫，火箭总经理莫雷绝对算最好之一。莫雷向来以花小钱办大事著称，最爱干的事情就是捡漏。现在拉里·桑德斯又成了莫雷考虑的捡漏目标。火箭最近状态低迷，仿佛又陷入了上赛季的困境，防守非常糟糕，非常需要有人能够激活球队的活力。现有球员已经缺少挖掘空间，火箭只能通过引援来实现这一目标。
防守悍将拉里·桑德斯宣告降临休斯敦，很明显是要接受火箭的试训，但是由于他久疏战阵，火箭是否签下他还存在疑问。桑德斯此前接受了凯尔特人的试训，但是没有签下合约。
桑德斯是一位问题中锋，任何球队想要签他都需要权衡再三。此前还曾经传闻骑士也对他感兴趣，但是并没有实质性的进展。现在看来，桑德斯加盟骑士的可能性也不大。而火箭总经理莫雷奉行的策略是绝对不放过任何一个补强球队的机会，当然需要验一验桑德斯的成色。
火箭非常需要一位鲶鱼式的球员，就像2014-15赛季的约什·史密斯。虽然他在那个赛季被活塞视为更衣室毒药裁掉，但是火箭将他招入球队，使得他重新展现价值。2014-15赛季的史密斯憋着一股劲证明自己，他在那个赛季的常规赛打出场均12.0分、6.0个篮板和1.2次盖帽的数据。到了季后赛史密斯场均得到13.5分、5.6个篮板和1.0次盖帽，为火箭打进西部决赛立下汗马功劳。
那个赛季的约什·史密斯就像是火箭的一条鲶鱼，他充满了活力，积极参与协防，他与科里·布鲁尔、特里等人扮演了板凳匪徒角色，为主将提供了巨大的火力支援。
现在的火箭正缺少鲶鱼式的球员。在前半赛季，火箭以哈登带队模式，打出了疯狂的跑轰进攻，占据了西部第三的位置。但是，火箭现在的打法已经被联盟其他球队所熟知，对手防守火箭的进攻变得比较有心得，此外火箭球员在防守端的积极性也下降了不少，这些因素导致火箭最近的战绩大幅度下滑。过去11场比赛，火箭输了7场，完全没有了2016年12月份的气势。
虽然哈登的状态非常出色，继续打出疯狂表现，但是就像上赛季一样，球队屡屡被对手攻下高分。上一战火箭客场101比120输给步行者，这是火箭连续第四场比赛被对手得分超过118分。这样的火箭根本不可能是争冠级别的球队。火箭需要通过引援改变目前的现状。拉里·桑德斯会是激活火箭的那条鲶鱼吗？
桑德斯曾经是NBA的优质中锋，2012-13赛季打出场均9.5分、9.5个篮板和2.8次盖帽的漂亮数据，其中盖帽排名联盟第二。他也因此在2013年夏天得到4年4400万美元的续约合同。桑德斯有着2米11的身高，臂展达到2米28。但是，桑德斯又是一个问题中锋，曾违反禁药条例被禁赛10场，随后雄鹿买断了雄鹿的合同。随后的桑德斯并没有立即寻找球队打球，开始追寻他的艺术梦想，画画、制作音乐、写诗。
一直到现在，桑德斯终于萌生了重新回到赛场的念想。桑德斯依然保持了不错的身材，他有着出色的天赋，只要他能专注赛场，完全可以重新成为一名非常实用的内线球员。火箭现在的防守很糟糕，尤其是内线防守。“我们正在意识到为了让我们达到我们想达到的那种程度，我们必须要打出防守，当我们打出防守的时候，我们将好上10倍。”哈登这样表示。
虽然火箭将士意识到了要做好防守，但问题是他们在防守端依然做不好。光指望现有球员是难以改变火箭的现状，只能指望火箭接下来的引援。拉里·桑德斯防守能力出众，他也有重新证明自己的意愿。如果火箭签下桑德斯，或许将是一个双赢的结果，桑德斯能够实现自我救赎，同时火箭找到填补漏洞的球员。对于哈登来说，也需要新的帮手加盟。现在火箭战绩下滑，如果持续这种状况，哈登冲击MVP变得很不利。2014-15赛季的约什·史密斯在一定程度上改变了火箭的命运，帮助球队打进西部决赛，这个赛季改变火箭命运的或许就是桑德斯。
