杜旭东给观众的印象是个矮，大板牙，嘴巴歪，长相丑。他在各个影视剧中的形象也都是无赖、泼皮、汉奸、恶霸。凡是电视上你能想过的坏蛋反派人物都被杜旭东演艺的淋漓尽致。
《洪湖赤卫队》中的饰演汉奸
《大宅门》里扮演的“韩荣发”多次勒索白家，简直泼皮无赖到极点了，很多观众看电视剧的时候，恨不得把电视机给砸了。
演艺圈毕竟是个看脸的地方，在剧团演话剧的时候，杜旭东因为长相太丑而受到排挤，因为一场戏排练了半年，结果要演的时候，他被人替掉了。杜旭东当时在家痛哭一场，决定不干这一行了。哭完后，又暗自发誓：总有一天我要在台子中间撒欢演！
他在拍摄《大宅门》时，其中有一场戏是“韩荣发看见玉婷起了歹意”，这场戏他演的非常卖力，为了这场戏他脑袋被笤帚疙瘩打的全都是血印，被蒋雯丽的外甥女把脸都抓烂了。
在拍摄《三国演义》“落凤坡”这场戏的时候，杜旭东因为惊马被从马背上甩到了十多米深的大石坑内，后 来用他自己的话说是差点“光荣牺牲”，算是幸运地捡回了一条命。受伤的杜旭东忍着疼痛坚持拍完了这场戏，没有耽误剧组的拍摄进度。这样的职业道德圈中少有。
杜旭东在青岛拍一个部队的戏时，有一群老太太围住了杜旭东，指着杜旭东骂道：“没想到你还是一个当兵的，怎么部队里还有你这种无赖！”杜旭东跟人家解释那是演戏，没想到老太太更气了，“你在生活当中肯定也不是个好东西！要不然就不会演得这么坏！”
真实生活中的杜旭东却是一个贴心、可爱的好男人。他孝敬父母，又非常顾家，对妻子女儿非常温柔。因为自己个矮人丑，他决定找对象得找个高漂亮的才行。后来经人介绍认识了自己的妻子，杜旭东用自己的热情和才华终于打动了女方，两人顺利成婚。
女儿杜金京现在女承父业，也是一名演员，很多影视剧中都有她的身影。
杜旭东绝大多数影视剧中都是反派角色。但是作为一个演员，他认真负责，演技精湛，为大家奉献了无数的好作品。
