微生物，对于大多数来说，是一个神秘的存在。有些情况下，它们是我们的帮手，好吃的蛋糕和酸奶离不开它们的功劳；另外一些情况下，许多致病菌和病毒又让我们闻风丧胆。而如果我告诉你，如今有些人正在用人工智能技术改造微生物，你会感到害怕吗？

在美国加利福尼亚州爱莫利维尔市，有一家叫Zymergen的合成生物学初创公司。该公司旨在破译微生物的基因密码，利用机器学习来引导真菌和细菌工程，以进行更高效的工业化处理。比如，通过人工智能帮助对微生物进行有目的的基因改造，以获得更高效的发酵菌，提升工业发酵的效率，目前该公司在工业发酵细菌上面的进展也已经获得了行业的认可。在未来，如果微生物基因改造的能力持续提升，将会在更多领域有用武之地并不是什么难事儿，比如在药物生产细菌研发方面。

2016年10月，Zymergen宣布获得1.3亿美元B轮融资。这轮融资由软银领投，参投者包括现有投资者 DCVC、True Ventures、 AME Cloud Ventures等。诺贝尔奖物理奖得主朱棣文也将担任该公司董事。

值得我们担忧的是，虽然现在该技术的应用旨在提升工业水平，然而一旦我们拥有了快速改造微生物基因的方法，该技术应用于致病菌和病毒的改造也不是什么难事儿。到那时候，是不是会被用于什么邪恶的意图，真的很难说，希望到时候我们有足够的应对措施。