科学家发现，可能曾有一颗巨大 的小行星在火星表层撞出一个大洞，破坏了这个红色星球的磁场，毁掉了火星演变为 地球一样的蓝色星球的机会。

地球磁场由地核中的熔铁产生，地球磁场使冲击大气的辐射发生偏斜，从而起到 保护地球的作用。为什么火星缺乏类似的磁场？科学家们一直迷惑不解，但现在，探 测器收集的数据能帮助科学家找到答案。他们发现了影响火星南半球表层岩石的高强 度磁异常，这似乎是曾经覆盖整个星球的磁场残留。北半球却没有这种磁异常，这暗 示着火星上曾经发生过改变磁场的事情。这也解释了火星的另一奇特之处，即火星北 半球的岩石比南半球的岩石更薄。

证据显7K火星历史早期发生过猛烈撞击，可能这次撞击毁坏了溶化状态的核心，

改变了内部循环，影响了磁场:科学家们认为，火星和地球以及太阳系的其他星球一样， 都是在大约46亿年前由岩石和太阳形成过程中留下的残余物构成。随着胚胎行星越来 越大，它们核心的岩石熔化、熔合，E元素（尤其是铁）沉到了中心。在放射性元素 的作用下，铁保持熔化状态，并开始流动，形成磁场。

英国行星及太空科学教授莫尼卡格拉迪说：“火星曾经有过更厚重的大气，有 过静态水和磁场，可能与我们今天看到的贫瘠荒凉的星球大为不同。”火星曾经有完 整的磁场，只是在大约40亿年前消失了。这可能与行星撞击有关系。

科学家猜测，数十亿年前一颗1*1径1600千米的小行星撞击火星北半球，此次剧烈 的碰撞事件使得火星出现地形学上的“分裂”——北半球光滑平坦，而南半球崎岖不平。

该小行星的碰撞地点位于“伯勒里斯盆地”，该区域变成平坦低地，其直径大小 是10000千米，而南半球则变成高地，比“伯勒里斯盆地”高数英里。北部低地和南 部高地之间的分界线就是“阿拉比亚陆地平原”，其奇特的地形既不是高地，也不是 盆地。

2008年12月，在美国旧金山召开的美国地球物理学联合会议上，科罗拉多州矿业 学院地球物理学家杰夫安德鲁斯汉纳称，“阿拉比亚陆地平原”是巨大小行星碰 撞火星后的残骸体。经过这颗小行星碰撞之后，在火星表面上一个美国面积大小的高 地出现崩塌，而现今的“阿拉比亚陆地平原”就是美国面积大小的高地分解后向北部 滑脱300千米形成的。这 处高地向南滑脱至现今 的“伯勒里斯盆地”边缘。

火星表面上最大的三个 地形特征——“伯勒里斯 盆地”、“阿拉比亚陆地 平原”和高地地形的形 成，都是在短时间内由一 次突如其来的小行星碰 撞造成的。

度高原分隔的陡然椭圆山脊：“阿拉比亚陆地平原”与其他弹坑的共同点显示，它的 形成可能源自一次小行星碰撞。另一个线索，是“阿拉比亚陆地平原”的内部边缘并 不与“伯勒里斯盆地”的内部边缘连接在一起，相反“阿拉比亚陆地平原”的边缘向 北偏移300千米，好像一场崩塌中断了由西向东的连接通道。

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