东单牌楼

地铁东单站，是5号线的一座车站。东单这一地名，源于此地早年有一座四柱三间冲天式带戗杆木牌楼。牌楼始建于明永乐年间，因地处皇城东侧且为单独一座，便称东单牌楼，简称“东单”。东单牌楼与西单牌楼的形式相同，位置在今东单十字路口南端，即现东单体育场东侧，南北向。东单牌楼匾额曰“就日”，西单牌楼匾额曰“瞻云”，均取自《史记·五帝本纪》：“就之如日，望之如云”，意思为东边看日出，西边望彩云。范仲淹《明堂赋》有“望云而就日，歌尧而颂舜”的句子，大意是指民心向往皇帝，感受皇帝龙恩。1916年，袁世凯将东单牌楼匾额改为“景星”，西单牌楼匾额改为“庆云”。1923年，东单牌楼因妨碍交通而被拆除。

老北京的牌楼和城门及城墙都是古都的历史标志建筑。历史证明，不管有没有牌楼的存在，也不管牌楼匾额上写着什么，“东单”作为妇孺皆知的特色地名将代代相传。

（参考《北京的城楼与牌楼结构考察》） 赵新义 文并画