张之洞，清朝晚期是大名臣之一，洋务派代表。出生于贵州兴义府，二十七岁中进士，经过多年努力晋升总督，人称张香帅，历经四朝元老。
张之洞以武汉为中心，先后创办了汉阳铁厂，湖北枪炮厂，大冶铁矿，湖北织布局，缫丝局，纺丝局，制麻局，制革厂等一大批先进去也工厂。其中总金额达到1130万两白银，其中工人3000余人，40多名外国技工。这是在当时的不怎么发达时期绝对是一个先进龙头。此外张之洞还创办了自强学堂，三江师范学堂，湖北农务学堂，湖北武昌蒙养院，湖北的工艺学堂，慈恩学堂，广雅书院等等。
与其他三位相比，张之洞极为重视自己的名声，在辛亥谈判期间，张之洞每天都发一篇电报给李鸿章，强烈痛斥他向洋人低头。
张之洞死后留下遗嘱说道，人总有一死，我做官多年，兢兢业业，不谋私利，到了没有加一间房，没有加一亩地，可以说无愧于祖宗。希望你们不要忘记国家的恩情，不要争斗财产。
李鸿章与张之洞同列四大名臣，安徽合肥人，世人称李中堂。24岁考中进士，授翰林院编修职位，当时最年轻的翰林之一。后期官至直隶总督北洋通商大臣，代表清朝签定了越南条约，马关条约，中法简明条约等，被慈禧视为再造玄黄之人，被当时西方称为十九世纪三大伟人。
李鸿章开办了军事工厂，模仿外国船炮。而后准备筹建水军，建立了海洋舰队。先后创办了铁矿，电报局，织布厂，煤矿，铁路等等，李鸿章还积极对朝廷推荐向西方派遣留学生，这些举动都对我国产生了极大深远的影响。
李鸿章死后说道，为官四十多年，不曾请过病假，受到朝廷的赏识和重用，“臣受知最早，蒙恩最深，每念时局艰危，不敢自称哀病，惟翼稍延余息，重睹中兴”。
