澜沧江发源于青海省南部的唐古拉山脉北麓，在我国境内称为澜沧江，出境后称为湄公河。澜沧江全长4880公里，流域面积80万平方公里。流经中国、缅甸、老挝、泰国、柬埔寨、越南，在越南的湄公河三角洲入海，是东南亚惟一一条穿越6国的国际性河流，在世界各大河中位居第十位。
澜沧江流经囊谦县境内时形成一些深切500－1000米的“V”形峡谷
一直以来，澜沧江被称为“无源之水”，因为它的发源地一直存在争议。当地藏族认为，澜沧江源头位于一个叫扎西气娃的高寒湿地，而中国科学院遥感与数字地球研究所科学家刘少创主要依据“河源唯远”的原则，经过遥感影像分析得出结论：澜沧江源头位于吉富山谷。为遵从现代科学的同时尊重当地文化，当地政府将扎西气娃定为澜沧江的文化源头，而吉富山谷为澜沧江的地理源头。
澜沧江源头主要支流
这个宽广的山谷叫吉富山谷，位于青海省玉树藏族自治州杂多县扎青乡的吉富山，是澜沧江的地理源头所在地
湄公河下流及其9条叉道流入南海时所形成的冲积平原，称为湄公河三角洲，又称为九龙江，是越南第一大平原，面积约4.4万平方公里（其中1/5属于柬埔寨）。平均海拔不到2米，无数的河流和运河纵横交错。越南南方60－70%的农业人口集中于此，产出了越南近一半的主要粮食作物和90%的出口水稻。湄公河的各条支流携带大量沉积物，每年沉积物的数量大约有10亿立方米，将近13倍于红河堆积物的数量，使得湄公河三角洲每年向南海推进60-80米，增加国土面积大概6平方公里。（越南官方资料估计）
湄公河流域图
澜沧江独特的地形地貌以及复杂多样的气候条件，孕育了丰富多样的生态系统，从高山草甸、温带森林，到亚热带常绿阔叶林、热带季风林和热带雨林。这里是中国三分之一以上的高等植物和动物的家园，滇金丝猴、雪豹、亚洲象、黑颈鹤、藏羚羊及高山兀鹫等珍稀濒危物种都在这里繁衍生息，近期科学家更是在湄公河流域发现了163个新物种。
这些长角的飞龙科树蜥虽然看起来有些恐怖，但它们只是吃昆虫的小精灵，人类不必害怕
孔（Khone）瀑布是湄公河的最大瀑布，也是世界流量最大的瀑布，位于老挝南部边境。宽10公里，洪汛落差15米，枯水落差24米。该地在雨季到来时，最宽的地方达14公里，是湄公河在老挝境内最宽的河段。旱季河水消退，这段“宽腰”会出现数以百计的小岛及沙洲。如果把小渚、沙洲都算上，数量过千，当地人就把这个区域称为“四千美岛”。
孔瀑布被河床岩礁分成两半，西边称为松帕尼瀑布，东面称为帕彭瀑布。松帕尼瀑布最高，枯水时完全断流
船只航行在宽阔的河流上
一个渔夫的儿子在他父亲的堰坝上方打盹，等待鱼类向上游移动到轮胎上，然后冲进陷阱
在Peam村，一条宽阔的开阔水域成为一条主要的“街道”
在干旱季节，当它的洪水退到湄公河时，鱼涌出营养丰富的Tonle Sap湖
湄公河流域，三代人在享受烛光晚餐
佛教文化
澜沧江多年平均入海水量为4750亿立方米，居东南亚各河首位。据统计，澜沧江大部分河段河槽深切，多峡谷，适宜建坝，仅湄公河水能理论蕴藏量为5800万kW，可开发水能估计为3700万kW，年发电量为1800亿kWh，其中的33%在柬埔寨、51%在老挝。目前，已开发的水能不到1%。
小湾电站
