在中国历史上，元末明初这段时间，相对来说是一个挺残酷的时期。
当时朱元璋大搞中央集权，杀害了一些功臣。他不信任周围的人，稍微有个风吹草动，他就开始执行连坐。他身边的一些大臣，简直人人自危，生怕有朝一日，自己的项上人头不保。
为什么会出现这种大范围的恐慌之象呢？这跟朱元璋本人有很大关系。朱元璋对权力的渴望程度太强烈，而且他为了保护自己的权力不收到侵害，无所不用其极。朱元璋的所有权谋之术、驭人之术，最终就是要是自己的江山永固。
朱元璋登基时的都城是应天，也就是现在的南京。我们也知道，朱元璋打江山靠的是一些猛将，但是治理国家不能光有猛将，还得靠文官出谋划策、发展生产、休养生息。
这时明朝文官有两大派。一派叫淮西派，以李善长、郭英、周德兴、汤和、常遇春为主。另一派是浙东派，以刘伯温为首，刘伯温也是朱元璋的开国功臣。
那么，从爵位上来讲，有一点很奇怪。我们都知道刘伯温是开国功臣，要讲攻城拔寨、打仗、出谋划策，李善长和他没法比。刘伯温好比“初汉三杰”之一的张良，运筹帷幄之中，决胜千里之外。另一位李善长就好比萧何，大管家，管后勤、押运粮草。论起功劳来，好像刘伯温更大一些，但是朱元璋偏偏把李善长当做文官之首。
刘伯温比李善长还要得宠。
对于封爵，历来都是公候伯子男，一等为公爵。明朝刚立国的时候，公爵总共就封了六个人：徐达、邓愈、冯胜、李文忠、李善长以及常遇春。其中只有李善长是文官。剩下的五个人都是浴血奋战的武将，那等同于是脑袋别在裤腰带上跟着朱元璋打天下，封为公爵谁都不会又异议。
唯独李善长，当年一直跟在朱元璋身边，干的是后勤管家，无非就是运个粮草、统计个账、收个税，他被封为公爵，有的人就不服气。再看看刘伯温，最后只封了个伯爵。这个伯爵就比公爵差多了。从俸禄上讲，两个人不能比，那时候给官员的俸禄都是按着粮米计算的。一担米为基本单位，刘伯温的俸禄有多少呢？二百四十担，这是他的年薪。李善长的年薪是多少呢？四千多担，这就好比你年薪十万，人家年薪一百七十万，没法比，同样是开国功臣，甚至刘伯温的功劳更大，居然李善长爬到他的头上去了。这到底是为什么呢？
因为李善长长期居于幕后，功劳也不足以服众，而刘伯温除了治国安天下，军事上也很有谋略，对造反反而用处不小，所以这时候的皇上“怕”一些能人，不是嫉妒这些人，而是怕他们造反。所以他重用李善长，压制刘伯温。
