近日，美国加利福尼亚州政府干细胞专项支持机构动用总额超过1500万元人民币的资金以及相应的临床合作资源，用于资助开展异体人源脂肪干细胞治疗膝骨关节炎的临床前及临床研究。

这项政府专项资金来自于加州政府下属的加州再生医学研究所，是加州政府2004年获得选民投票支持而设立的干细胞机构，旨在加速推动干细胞治疗产品的开发。这家拥有30亿美元资助基金的机构已成为世界最大的干细胞研究资助机构。

据悉，这项“异体人源脂肪干细胞制品治疗膝关节炎项目”是美国加州政府干细胞基金专家委员会经过几轮认证，和其它申请项目同做评估后筛选出来的，是被一致认可有潜力、进展突出的“后期阶段”项目，极有可能率先结束临床研究阶段走向市场，解除相关患者的病痛。

这项研究中的关键材料“脂肪干细胞”是何方圣物，竟能得到加州政府如此大手笔的资助呢？

2001年，科学家首次从抽脂术获取的脂肪组织中分离出脂肪干细胞。它具有一般干细胞的特点，即多向分化潜能，可以分化成很多不同组织的细胞，例如：神经细胞、血管内皮细胞、心肌细胞、肝脏实质细胞、软骨细胞、肌肉细胞等。近几年来，利用脂肪干细胞培养耳朵，培养高质量骨组织，修复受损乳房，治疗心脏病等研究不断见诸媒体，使之经成为组织工程和再生医学最受欢迎的干细胞之一。

脂肪干细胞治疗膝骨关节炎的研究更是成为近年来的热点。截止目前，美国国立卫生研究院（NIH）网站注册的干细胞治疗各种临床疾病的临床研究已达4000项，其中干细胞治疗膝骨关节炎的临床研究有50余项，利用脂肪干细胞治疗膝骨关节炎又占到了其中的9项（中国注册了2项），这项研究有望在脂肪干细胞的众多研究中率先突破。由此可以看出，加州政府的重金资助不是土豪式的盲目挥霍，而是有的放矢的明智之举。

事实上，脂肪干细胞就来自于我们的脂肪。从自身脂肪中提取脂肪干细胞，非常适合自体移植，不需配型，移植后也不会出现排异反应，并且还可以作为一种资源提前储存起来，根据需要随时多次使用，而且，经过传代培养后，不会影响其使用效果。因此，与其将它从自己身上白白的减掉，不如保留下来，变成一项健康保险的新选择。