建湖县，隶属于江苏省盐城市，东邻射阳县，南接盐城市，西邻宝应县、淮安市，北接阜宁县。
建湖县境，原是古淮夷的一部分，春秋初属吴国，吴亡属越，战国属楚国。
秦初为东海郡属地，秦末为东阳郡属地。
汉初，为射阳县东境；元狩四年（前119年），射阳县、盐渎县分治，今县境大部分为盐渎县辖地。
东晋义熙七年（411年），射阳县废置，盐渎县改盐城县，县境东部仍属盐城县，西部划属新立左乡县。
隋朝大业九年（613年），县境分属新安、安乐、射阳三县。
唐朝武德八年（625年），复立盐城县，县境全为盐城县地。
清朝雍正九年（1731年），县境东北部属阜宁县。
1941年9月，盐城县划县分治，北部划出成立建阳县，成立建阳县，因与福建省建阳县同名，于1951年7月取建阳、湖垛（今建湖）两镇的首字为名改称建湖县。
建湖县建县后，先后隶属盐阜行政公署、盐阜分区、盐城专区、盐城地区，1983年为盐城市属县之一至今。
建湖县总面积1154平方千米，下辖11个镇和3个街道、1个经济开发区、1个高新技术经济区、1个城南新区、1个九龙口旅游度假区，户籍总人口为800624人（2016年末）。
建湖县地处黄海之滨，背倚苏北平原，素有“水乡明珠”之美称。
建湖县历史名人：陆秀夫（宋末三杰之一）、乔冠华（外交部部长）、王赣俊（著名物理学家，是世界上首次登上太空的美籍华人）等。
陆秀夫（1236年—1279年），字君实，一字宴翁，别号东江，楚州盐城长建里（今江苏省建湖县建阳镇）人，南宋左丞相，抗元名臣，与文天祥、张世杰并称为“宋末三杰”，崖山海战兵败，背着卫王赵昺赴海而死，时年四十四岁。
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